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N°03 janvier 2002
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LES VRAIS ARTISANS DE LA TOILE
par Ibrahim SY SAVANE
 nternet
par-ci, internet par-là. Dépuis quelques années aucun
colloque, aucun séminaire- et Dieu sait si le Continent en organise-
ne se conclue sans faire allusion à l’apport des nouvelles
technologies de l’information au développement. L’on
a vu, ces temps derniers, de nombreuses ONG (organisations non gouvernementales),
naguère tournées vers l’animation rurale ou d’autres
problématiques, se transformer de façon subreptice, en militantes
ardentes et spécialisées dans l’aide à « l’appropriation
des nouveaux outils de la communication par les pays africains.»
L’on a vu aussi des dirigeants politiques s’emparer verbalement
du moins, de la question et en faire la clé de voûte de leurs
programmes. A priori, l’on pourrait se féliciter de tant de
sollicitude. Seulement voilà, comme par le passé, à
propos de l’Informatique ou du transfert de technologie, cet interêt
obéit surtout à des variations saisonnières. D’ailleurs,
le ressac a commencé et certains organismes qui se sont beaucoup
fait remarquer ces dernières années, mobilisant les énergies
et surtout des fonds importants auprès de bailleurs de bonne foi
on abandonné la partie. Tout cela n’a pourtant eu qu’une
influence limitée pour ne pas dire nulle, sur le developpement
de l’Internet en Afrique. Ce sont surtout les acteurs privés
qui tissent véritablement la toile du Continent.
Il a suffit de quelques années pour que tous les
pays africains se connectent, démentant ainsi les pronostics pessimistes
sur l’absence de réactivité du Continent par rapport
aux pulsations du Monde. Cela montre, au minimum, qu’il faudra bien
finir par réviser les préjugés sur l’imperméabilité
des plus pauvres aux nouvelles technologies. Aujourd’hui, on trouve
plus de points d’accès, de « cybercafés »
à Dakar que dans beaucoup de capitales occidentales. Évidemment,
il ne suffit pas de disposer d’une connexion pour entrer dans la
fameuse Société de l’Information, reste que la rapidité
avec laquelle la carte de la connectivité s’est densifiée
est une bonne indication quant à la volonté des populations
africaines à participer à cette formidable aventure. C’est
aussi la preuve que si les initiatives sont débridées, les
pays africains peuvent sortir de cette marginalisation qui, au cours de
la dernière décennie, a fait l’objet de tant de commentaires
et suscité tant de peurs irrationnelles.
L’avènement de ces nouvelles technologies (
de plus en plus vielles, d’ailleurs), a lieu dans un contexte de
mutations diverses, qui comporte sans doute des effets accélérateurs :
Mutations politiques majeures, changements économiques structurels
se traduisant par un vaste mouvement de privatisation, donc par un reflux
de la toute puissance des Etats. S’agissant par exemple des mutations
politiques, il faut noter que la quasi-totalité des pays africains
( L’Ouganda, ou disons, Museveni mis à part) admet, ne serait-ce
que l’idée du multipartisme. Et même si cela ne se traduit
pas toujours par une pratique démocratique avérée,
l’impact n’en est pas moins important sur le développement
de l’information. Cet environnement psychologique, favorable à
l’insertion des nouvelles technologies, se consolidera d’autant
plus rapidement que les décisions économiques ne seront
plus l’apanage d’un Etat tentaculaire se situant au début
et à la fin de tout processus. Déjà, on constate
partout une réceptivité plus grande. Les forces sociales
commencent s’affirmer, tandisque s’accroissent la vitesse de
circulation des informations et celle qui y est liée, de la diffusion
des nouvelles technologies.
Aussi, en dépit de contraintes financières
qui bousculent toute la hiérarchie des urgences, il est prévisible
que le developpement des technologies de l’information sera plus
rapide en Afrique que l’on ne l'envisageait. Rien ne justifie en
outre ce complexe ou cette ambivalence qui consistent à la fois,
à vouloir « apprivoiser » ces nouveaux outils,
tout en se focalisant sur leurs prétendus effets qui menaceraient,
de façon diffuse, la culture et l’âme africaines. Une
vision, qui est fausse quand elle suggère que les technologies
en général, aujourd’hui l’internet, appartiennent
aux « autres » et que l’Afrique ne peut que
les emprunter. Avec en prime, toutes sortes de précautions d’usage.
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